Mistral AI est une startup française créée en mai 2023 et dont le siège se situe à Paris. Cette dernière s’inscrit dans le domaine de l’IA, soit l’intelligence artificielle, et est dirigée par de grands noms du secteur, issus de DeepMind et de Meta. Son ambition : créer des modèles d’intelligence artificielle générative en open source, capables de rivaliser avec les géants américains comme ChatGPT, le modèle de langage développé par OpenAI.
Une levée de fonds record pour Mistral AI
Mistral AI a annoncé mardi avoir levé 105 millions d’euros, un record pour une startup d’IA française. Cette levée de fonds a été menée par le fonds international Lightspeed Venture Partners, et a réuni des investisseurs prestigieux comme Xavier Niel, Rodolphe Saadé, JCDecaux Holding, Exor Ventures, Sofina ou encore l’ancien PDG de Google Eric Schmidt. La valorisation de Mistral AI atteint ainsi 240 millions d’euros.
Ce montant impressionnant est d’autant plus remarquable que Mistral AI n’a encore lancé aucun produit sur le marché. La startup prévoit de dévoiler ses premiers modèles de langage début 2024. Comment alors expliquer un tel engouement ? La réponse tient au talent et à la vision de ses trois fondateurs : Arthur Mensch, Guillaume Lample et Timothée Lacroix.
Mistral AI : des fondateurs de renom
Arthur Mensch est un ancien chercheur de DeepMind, la filiale de Google spécialisée dans l’IA, qui a notamment conçu AlphaGo, le programme capable de battre les meilleurs joueurs de go au monde.
Guillaume Lample et Timothée Lacroix sont quant à eux d’anciens employés de Meta (ex-Facebook), où ils ont également travaillé sur l’IA.
Les trois hommes se sont rencontrés lors de leurs études à l’École normale supérieure (ENS) et à l’École polytechnique.
Les fondateurs de Mistral AI ont tous une solide expérience dans le domaine des modèles de langage, ces programmes capables de comprendre et de générer du texte à partir de données. Ils ont notamment participé au développement de ChatGPT, le modèle phare d’OpenAI qui peut converser avec les humains sur n’importe quel sujet. Ils ont également contribué à LLaMa, le modèle de Meta qui peut répondre à des questions complexes en utilisant des connaissances du monde réel.
Mistral AI : une approche différente
Mistral AI se distingue par son approche originale et éthique de l’IA. La startup a fait le choix stratégique de n’utiliser que des données accessibles au public pour entraîner ses modèles, afin d’éviter d’éventuels problèmes juridiques ou éthiques liés à l’utilisation de contenus privés ou sensibles. De plus, les utilisateurs auront la possibilité de fournir leurs propres ensembles de données pour personnaliser les modèles selon leurs besoins.
Dans une industrie où le manque de transparence est souvent critiqué, Mistral AI se distingue également par sa promesse de rendre tout open source, c’est-à-dire accessible et modifiable par tous.
“Les avantages de l’utilisation de l’open source peuvent l’emporter sur le potentiel d’utilisation abusive”
Arthur Mensch
« Nous pensons que la meilleure façon d’avancer dans ce domaine est d’avoir une communauté forte qui peut vérifier ce que nous faisons et nous aider à améliorer nos modèles »
Arthur Mensch
Un défi ambitieux pour Mistral AI
Mistral AI se lance dans un défi ambitieux : concurrencer les géants américains de l’IA, qui disposent de moyens financiers et techniques colossaux. La startup française devra faire preuve d’innovation et de créativité pour se faire une place dans ce marché très compétitif. Elle pourra compter sur le soutien du gouvernement français, qui a fait de l’IA une priorité stratégique et qui a salué la levée de fonds de Mistral AI.
« Bravo à la start-up Mistral AI qui a levé 105 millions d’euros juste un mois après sa création : un record ! », a écrit sur Twitter Jean-Noël Barrot, secrétaire d’État chargé de la transformation numérique et des communications électroniques. « C’est une fierté pour la France et un signe fort de l’attractivité de notre écosystème numérique », a-t-il ajouté.
Mistral AI espère ainsi contribuer à l’émergence d’un acteur européen crédible dans le domaine de l’IA générative, et à démocratiser l’accès à ces technologies révolutionnaires. La startup française porte bien son nom : elle souffle un vent nouveau sur le paysage de l’IA.